Il existe des sourires qui, bien que naturels et spontanés, suscitent une certaine gêne chez ceux qui les affichent. Lorsque le sourire révèle une quantité de gencive supérieure à ce qui est considéré comme harmonieux, on parle de sourire gingival, une condition qui touche environ 10 % des jeunes adultes et jusqu’à 26 % de la population générale, avec une prévalence plus élevée chez les femmes.
La bonne nouvelle pour le professionnel est qu’il n’est pas toujours nécessaire d’orienter le patient vers une prise en charge chirurgicale. Dans de nombreux cas, un protocole de traitement injectable bien établi permet d’obtenir des résultats sûrs, prévisibles et très satisfaisants.
Quand parle-t-on de sourire gingival ?
On parle de sourire gingival lorsque, lors d’un sourire maximal volontaire, plus de 2 à 3 mm de gencive sont visibles au-dessus de la marge gingivale des incisives supérieures. À l’inverse, une exposition gingivale comprise entre 1 et 3 mm est généralement considérée comme harmonieuse.
Une classification utile pour orienter la décision thérapeutique distingue trois degrés selon l’importance de l’exposition gingivale : Grade I (léger) : 2 à 4 mm ; Grade II (modéré) : 4 à 6 mm ; et Grade III (sévère) : plus de 6 mm. Cette classification est indicative et ne remplace pas l’analyse étiologique, qui constitue le véritable fondement de la prise de décision : deux patients présentant une exposition gingivale similaire peuvent nécessiter des approches thérapeutiques totalement différentes.
Pourquoi le sourire gingival apparaît-il ?
Causes squelettiques
Le facteur le plus fréquent est un excès de croissance verticale du maxillaire supérieur, qui favorise une élévation plus importante de la lèvre supérieure lors du sourire. Des asymétries osseuses peuvent également être présentes, entraînant un sourire gingival non uniforme. Dans les cas les plus sévères, la chirurgie orthognathique demeure le traitement de référence lorsque le patient souhaite une correction définitive de la composante squelettique.
Causes dentaires
Elles comprennent la supra-éruption des incisives supérieures, l’inclinaison du plan occlusal (un côté expose davantage de gencive que l’autre), des couronnes cliniques paraissant courtes — en raison de leur taille réelle ou d’une éruption passive altérée — ainsi que la protrusion dento-alvéolaire, où des dents fortement vestibulées entraînent une rétraction de la lèvre et exposent davantage de tissu gingival. La prise en charge repose généralement sur un traitement orthodontique, une chirurgie parodontale ou une combinaison des deux.
Causes liées aux tissus mous
C’est dans ce contexte que le traitement injectable à l’acide hyaluronique offre les meilleurs résultats cliniques. Les situations les plus fréquentes sont les suivantes : lèvre supérieure courte, hypermobilité de la lèvre supérieure (élévation excessive entre la position de repos et le sourire maximal), hyperplasie ou inflammation gingivale — parfois induite par certains médicaments —, ainsi qu’une éruption passive altérée, où la gencive n’a pas achevé sa migration apicale naturelle et recouvre une partie de la couronne anatomique.
Myomodulation mécanique à l’acide hyaluronique
Lorsque la composante des tissus mous est prédominante, l’injection d’acide hyaluronique réticulé en des points stratégiques de la région périorale — zone périnasale, région piriforme et semi-muqueuse de la lèvre supérieure — exerce une résistance mécanique à la contraction des muscles élévateurs. La lèvre supérieure s’élève alors de manière plus contrôlée lors du sourire, réduisant l’exposition gingivale sans altérer l’expression du visage.
Par rapport à la myomodulation chimique par neuromodulateurs, cette approche présente des avantages complémentaires : un effet volumateur qui harmonise le cadre périoral, une durée d’action plus longue (généralement de 9 à 12 mois, contre 3 à 6 mois), une préservation complète de l’expressivité dynamique ainsi qu’une réversibilité totale grâce à l’hyaluronidase, si nécessaire.
Le traitement ne se limite pas à un seul point d’injection. Il nécessite une évaluation globale de la région périorale — projection de la lèvre, soutien du philtrum, relation avec les ailes du nez, sillon nasogénien, ainsi que position de la lèvre au repos et en dynamique — afin d’élaborer un protocole d’injection permettant d’obtenir un sourire harmonieux et naturel.
Harmonie : trois concentrations pour personnaliser chaque traitement
Harmonie est l’acide hyaluronique réticulé d’IT Pharma, conçu pour offrir des résultats harmonieux et naturels. Son principal atout réside dans la disponibilité de trois concentrations, permettant d’adapter la densité du gel à chaque zone et à chaque patient : d’un soutien structurel dans les zones nécessitant une plus grande fermeté à une finition plus souple dans les régions à forte mobilité.
Cette polyvalence est particulièrement pertinente dans le traitement du sourire gingival, où le praticien intervient simultanément sur des zones présentant des profondeurs tissulaires et des exigences mécaniques différentes. Disposer de trois concentrations au sein d’une même gamme permet d’assurer une plus grande cohérence et une meilleure harmonie du résultat final.
Une approche progressive pour des résultats naturels
Le diagnostic étiologique est indispensable avant d’envisager toute approche injectable. Chez de nombreux patients, plusieurs facteurs appartenant à différentes catégories coexistent, et une prise en charge multidisciplinaire permet d’optimiser le résultat global.
Le traitement à l’acide hyaluronique autorise des ajustements progressifs : une première séance conservatrice, suivie d’un contrôle après 2 à 4 semaines, constitue généralement la stratégie la plus sûre. Il est également essentiel que le patient comprenne que l’objectif est d’harmoniser le sourire, et non de supprimer totalement la visibilité de la gencive. Un sourire naturel laisse apparaître une partie de la gencive ; l’enjeu est que cette exposition soit perçue comme équilibrée.
Références bibliographiques
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Santana, L. (s. d.). Technique d’harmonisation du visage : 3 Steps Harmonitation. IT Pharma.
Vitaldent. (2022, 14 novembre). Sourire gingival ou « gummy smile » : qu’est-ce que c’est et quelles en sont les causes ? Vitaldent.
Telletxea Iraola, M., López-Malla Matute, J., & Alía García, E. (2020). Les trois visages du sourire gingival : revue de la littérature. Científica Dental, 17(2), 139–146.
